Plantas pueden reconocer si sus vecinas son de la misma familia

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La floración, clave en la reproducción vegetal, depende del ambiente social en el que crecen las plantas, según un estudio liderado por científicos del CSIC.

(Foto: Hogarmania).

Los resultados, que aparecen publicados en el último número de la revista ‘Nature Communications’, muestran que las plantas son capaces de reconocer la identidad genética de sus vecinas y ajustar la floración a las características del grupo.

Hasta ahora, esta estrategia reproductiva moldeada por la selección de parentesco o familiar había sido demostrada sobre todo en animales así lo indica el investigador Rubén Torices, que trabaja en la Estación Experimental de Zonas Áridas del CSIC.

Los investigadores cultivaron miles de semillas granadinas de la planta ibérica ‘Moricandia moricandioides’ en grupos experimentales en un invernadero de la Universidad de Lausana (Suiza). Esta especie tiene una dependencia completa de los polinizadores para su reproducción. Para atraerlos, utiliza flores con pétalos llamativos de color púrpura.

Según los resultados del estudio, que demuestra que las plantas no se muestran pasivas a su ambiente social, el aumento de la floración cuando una planta crece con sus hermanas sugiere que podrían estar cooperando con sus familiares para atraer más polinizadores, ya que un mayor número de flores y flores más atractivas favorecen que esto se produzca.

En los últimos años, otros trabajos han demostrado que las plantas poseen mecanismos moleculares complejos que les permiten distinguir el tipo de organismo con el que interactúan. Pueden, por ejemplo, detectar qué microorganismos son patógenos y cuáles son inofensivos. Por otro lado, las raíces de las plantas establecen relaciones colaborativas complejas con algunos microorganismos del suelo y hongos.

Por eso, Torices asegura que descubrir y entender los factores principales que determinan las relaciones sociales en plantas ayudará a los investigadores “a seleccionar mejor cultivos más eficientes que favorezcan la cooperación y reduzcan la competición entre plantas vecinas”.

Con información de: europapress.es

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