Investigadores de la Universidad ITMO en San Petersburgo, Rusia, han construido una instalación para registrar hologramas de objetos diminutos, como células vivas, con una velocidad tan elevada que permite captar cambios con una resolución de milbillonésimas de segundo.
En comparación con muchos microscopios convencionales, el dispositivo puede visualizar estructuras biológicas transparentes sin introducir agentes de contraste.
La nueva cámara puede registrar procesos rápidos en especímenes transparentes y permite que se incremente la resolución de las imágenes en un amplio intervalo. El dispositivo registra deformaciones de fase de pulsos láser ultracortos (del orden de femtosegundos), que aparecen cuando la luz pasa a través de la muestra estudiada. Los hologramas ayudarán a explorar células para entender mejor los mecanismos de las enfermedades autoinmunes, oncológicas y neurodegenerativas, así como para supervisar las células durante ciertas intervenciones quirúrgicas, como, por ejemplo, las encaminadas a extirpar tejido canceroso.
La nueva cámara ayudará a los biólogos e ingenieros genéticos a hacer el seguimiento de lo que está pasando dentro de una célula viva con una resolución de unos 50 femtosegundos (milbillonésimas de segundo). Esto basta para captar con suficiente detalle muchas reacciones bioquímicas. Teóricamente, la cámara puede incluso captar a un electrón saltando a otra órbita.
