El aumento generalizado de temperaturas en el planeta está presionando de tal manera a las especies vivas que las termina expulsando de sus hábitats comunes y haciendo que desaparezcan en busca de lugares más propicios. Dicho en números, un 47% de las especies ha sufrido extinciones locales recientes en todo el mundo debido al cambio climático, que afectan sobre todo a animales, de zonas tropicales y en hábitats de agua dulce.
Esta es la conclusión principal de una investigación elaborada por el profesor John J. Wiens, de la Universidad de Arizona (Estados Unidos), cuyos resultados vienen a demostrar que estos episodios están extendidos pese a que la temperatura media del planeta ha aumentado 0,85 grados entre 1880 y 2012, y ante la previsión de que suba entre uno y cinco grados más en 2100. Es decir, este fenómeno de ‘deslocalización’ de las especies podría ser solo el principio.
La investigación considera como extinción local cuando desaparecen las poblaciones en uno o más lugares de sus distribuciones regionales y se desplazan a latitudes más altas del planeta en busca de hábitats más fríos.
El estudio, publicado en la revista PLOS Biology, ha analizado 27 estudios encontrados entre diciembre de 2014 y marzo de 2016 utilizando palabras clave relacionadas con el cambio climático, cambios de rango y extinciones locales, y que cumplían el requisito de que estos factores afectan a al menos un rango geográfico de especies.
Según sus resultados, se han producido extinciones locales en un 47% de las 976 especies de vegetales y animales estudiadas. Las especies se distribuyeron entre clados (716 animales y 260 plantas) y regiones (332 en Asia, 268 en Europa, 233 en América del Norte, 58 en Oceanía, 55 en América del Sur y 30 en Madagascar).
