La NASA prepara, para 2024, el envío de un trío de rovers miniatura a la Luna para ver cómo pueden cooperar entre sí, sin la intervención directa de los controladores de la misión en la Tierra.
Un experimento con una visión de trabajo en equipo para demostrar nueva tecnología, el proyecto CADRE (Exploración Robótica Distribuida Autónoma Cooperativa) marca otro paso que la agencia está dando hacia el desarrollo de robots que, al operar de forma autónoma, pueden aumentar la eficiencia de futuras misiones. Y, al tomar medidas simultáneas desde múltiples ubicaciones, los rovers están destinados a mostrar cómo las misiones multirobot podrían potencialmente permitir nueva ciencia o apoyar a los astronautas.
Actualmente, el proyecto está programado para llegar a bordo de un módulo de aterrizaje en 2024, los tres pequeños rovers de CADRE bajarán a la región Reiner Gamma de la Luna a través de ataduras.
Cada uno del tamaño de una maleta de mano, los rovers de cuatro ruedas conducirán para encontrar un lugar para tomar el sol, donde abrirán sus paneles solares y se cargarán. Luego, pasarán un día lunar completo, unos 14 días terrestres, realizando experimentos diseñados para probar sus capacidades.
«Nuestra misión es demostrar que una red de robots móviles puede cooperar para realizar una tarea sin intervención humana, de forma autónoma», dijo en un comunicado Subha Comandur, gerente de proyecto CADRE en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. «Podría cambiar la forma en que hacemos la exploración en el futuro.
