Un grupo de epileptólogos de la Universidad de Bonn está desarrollando un sensor móvil capaz de detectar las convulsiones. Además, este sensor iría ligado a un sistema capaz de avisar a médicos y familiares.
El proyecto, que ha recibido el nombre de “EPItect” recibirá dos millones de euros en subvenciones por parte del gobierno alemán durante los próximos tres años.
Los ataques epilépticos pueden ser muy diferentes, no todas las personas sufren el típico ataque de convulsiones, hay personas que simplemente se quedan absortas, inmóviles y con la mirada perdida. Por lo que a veces es complicado detectar todos los síntomas correctamente. Muchos ataques ocurren incluso durante el sueño, por lo que el paciente no se da cuenta de nada.
El Dr. Rainer Surges, coordinador del proyecto, comenta que “Se estima que los pacientes perciben conscientemente como máximo la mitad de sus convulsiones“. Este error de percepción de la frecuencia y la fuerza de los ataques epilépticos impide un correcto diagnóstico y tratamiento de la epilepsia.
Las “tormentas eléctricas” que ocurren en el cerebro durante un ataque epiléptico pueden monitorizarse facilmente mediante un electroencefalograma, pero es una técnica que requiere hospitalización. De aquí el interés por conseguir un aparato de medición móvil, que pueda integrarse fácilmente en la vida de los pacientes.
El sensor se colocaría en el oído como un audífono y recogería toda la información del paciente, un ataque de epilepsia puede detectarse con un pulso acelerado y ciertos patrones de movimiento. El sistema está diseñado de tal forma que transmite todo lo que el sensor detecta a un smartphone y es capaz de avisar a los pacientes, a los familiares y a los médicos responsables cuando es necesario.
EPItect está diseñado para facilitar la vida a los pacientes epilépticos y puede ayudarles a llevar una vida más independiente. Además, la información que recogen constamente los sensores, proporciona a los médicos una información mucho más valiosa y fiable.
Según los implicados en el proyecto, la ciencia de la epilepsia está a punto de sacar un gran provecho de las nuevas tecnologías aplicadas a la salud.
