Un estudio reciente de la Universidad de Harvard revela que el benzyl butyl phthalate (BBP), un plastificante presente en productos de uso diario, podría ser más peligroso de lo que se pensaba al dañar la integridad del ADN.
¿En qué productos se encuentra el químico que puede dañar el ADN?
El BBP es un plastificante común en productos de consumo masivo. El estudio de Harvard identificó que su presencia en artículos cotidianos como pisos de vinilo, empaques de alimentos y productos personales podría exponer a las personas a un riesgo mayor de daño genético.
Este compuesto químico actúa como disruptor endocrino, alterando el equilibrio hormonal en el cuerpo y afectando directamente la calidad de las células reproductivas en humanos.
El estudio de la Universidad de Harvard, realizado en el nematodo Caenorhabditis elegans, reveló efectos preocupantes del químico BBP (butilbenziloftalato) en el ADN de estos organismos. Cuando los nematodos fueron expuestos a concentraciones de hasta 10 micromolar (μM) de BBP, se observaron cambios significativos, que incluyen apoptosis celular, un proceso de muerte celular programada, y defectos en la organización de los cromosomas. Además, se registraron daños en el ADN, evidenciados por un aumento en las rupturas de doble cadena.
Estas alteraciones llevaron a la activación de un sistema de defensa dependiente de la proteína p53, encargada de proteger el ADN dañado. Sin embargo, el estudio también destacó un incremento en el estrés oxidativo, un estado que puede comprometer la integridad genética y contribuir al desarrollo de diversas enfermedades.
El análisis mediante espectrometría de masas confirmó que los organismos metabolizan el BBP en dos compuestos principales: monobutyl phthalate (MBP) y monobenzyl phthalate (MBzP), sustancias detectadas también en muestras biológicas humanas.
Los daños en las células están relacionadas con cambios en la expresión de genes responsables de la organización de la matriz extracelular y del ciclo celular meiótico, cruciales para el desarrollo adecuado de las mismas.
Los efectos del BBP sobre el ADN podrían tener implicaciones directas en la salud humana. Este hallazgo, a pesar de estar en una etapa temprana de investigación, sugiere la necesidad de monitorear la exposición a este químico en productos de uso cotidiano.
Los expertos de Harvard propone que, aunque falta estudio en humanos, los resultados en organismos modelo son alarmantes y subrayan el potencial de riesgo del químico.
